Yalancı şahitlik ve yalan söylemek kavramları benzer olsa da tam olarak aynı şey değildir. Yalan söylemek, genel olarak aldatma amacıyla gerçeğe aykırı söz sarf etmek anlamına gelir ve hukukumuzda genel olarak suç olarak düzenlenmemiştir. Yalancı şahitlik ise, resmi belgenin düzenlenmesinde veya mahkeme huzurunda gerçeğe aykırı beyanda bulunmak suretiyle adaleti yanıltma suçudur ve Türk Ceza Kanunu'nun 272. maddesinde suç olarak düzenlenmiştir.