Eski İstanbul'da külhanbeyleri, genellikle hamamların külhanlarında barınır ve çeşitli işler yaparlardı: Yangın söndürme: Tulumbacı olarak yangın söndürme işlerine katılırlardı. Sokak temizliği: Kış mevsiminde çamurlu yolları büyük süpürgelerle temizlerlerdi. Yük taşıma: Yaşı küçük olanlar, hanım ve efendilerin eşya bohçalarını taşırdı. Seyyar satıcılara yardım: Hamallara yük indirme ve bindirmede yardımcı olurlardı. Suç faaliyetleri: Hırsızlık, yankesicilik, dilencilik, adam yaralama ve öldürme, gasp gibi suçlar işlerlerdi. Ayrıca, külhanbeyleri toplum içinde belirli kurallara uymak zorundaydı: Yahudilere saldırmak yasaktı, güç durumdaki küçük çocuklara ve kadınlara yardım etmeleri gerekiyordu.