Arapçada ا (elif) ve و (vav) harfleri farklı işlevlere sahiptir ve ayırt edilmeleri şu şekilde mümkündür:
- Elif (ا), kendisinden önceki harfi "â" sesi ile uzatarak okutur ve harekesini fetha (üstün) yapar 2. Örnek: كِتَابٌ (kitâbun) 2.
- Vav (و), kendisinden önceki harfi "û" sesi ile uzatarak okutur ve harekesini damme (ötre) yapar 2. Örnek: يُوسُفْ (yûsuf) 2.
Ayrıca, iletli harfler olarak adlandırılan ا, و ve ي harfleri, fiil çekimlerinde ve isimlerde diğer harflerden farklı hareket ederler 5.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: