Aktüel kelimesi, Fransızca "actuel" sözcüğünden türetilmiştir. Fransızca "actuel", "fiili, eylemli" ve "güncel" anlamlarına gelir. Geç Latince "actualis", "fiili, eylemsel" demektir. Latince "actus", "fiil, eylem" anlamına gelir. Latince "agere, act-", "eylemek" demektir. Kelimenin kökeni, Latince "agere, act-" fiiline kadar uzanır.