Afrika dillerinin farklı olmasının birkaç nedeni vardır: Tarihsel ve kültürel çeşitlilik: Afrika, etnik, kültürel ve dilsel olarak çok çeşitlidir. Sömürgecilik etkisi: Avrupa sömürgeciler tarafından getirilen ve konuşulan Hint-Avrupa dilleri (İngilizce, Fransızca, Afrikaanca, İspanyolca, Portekizce, Almanca ve İtalyanca) Afrika dilleri arasında yer alır. Dil temasları: Afrika dilleri arasında dil teması, dil genişlemesi, dil kayması ve dil ölümü gibi fenomenler görülmüştür. Coğrafi faktörler: Afrika dilleri, Nil-Sahra, Nijer-Kongo, Afro-Asyatik, Khoisan ve Avustronezya gibi farklı dil ailelerine aittir ve bu aileler coğrafi olarak farklı bölgelerde yoğunlaşmıştır.