Değerlik orbitalleri aynı olan elementler, aynı grupta (dikey sütun) yer alan elementlerdir. Herhangi bir gruptaki (veya sütundaki) elementler aynı sayıda değerlik elektronuna sahiptir. Periyodik tabloda, ana grup elementleri için değerlik elektronları en yüksek n seviyesine sahip olanlardır. Geçiş elementleri veya geçiş metalleri ise, eklenen son elektronun bir d orbitaline girdiği metalik elementlerdir. İç geçiş elementleri, son elektron bir f-bloğuna girdiği için f bloğunu oluşturur.