Uluslararası ilişkiler ve dış politika arasındaki temel farklar şunlardır: Kapsam: Uluslararası ilişkiler, küresel düzeyde devletler arasındaki etkileşimleri, uluslararası örgütleri, çok uluslu şirketleri ve diğer aktörleri kapsayan geniş bir terimdir. Analiz Seviyesi: Uluslararası ilişkiler, daha çok bu etkileşimlerin dinamiklerini, teorik çerçevelerini ve genel kalıplarını analiz eder. Tarafsızlık: Uluslararası ilişkiler terimi tarafsızdır; ilişkilerin iyi ya da kötü olduğunu ima etmez, sadece bu ilişkilerin doğasını ve dinamiklerini açıklar.