Bimaristan ve bimarhane arasında fark yoktur; her iki terim de İslam dünyasında hastane anlamında kullanılır. Bimarhane, Farsça "bimar" (hasta) ve "hane" (ev) sözcüklerinden türetilmiştir ve "hastane" anlamına gelir. Bimaristan ise, "maristan" veya "darüşşifa" şeklinde de anılan, İslam dünyasındaki hastanelere verilen genel addır. 19. yüzyıldan itibaren bimarhanelere "tımarhane" de denilmeye başlanmıştır, çünkü "tımar" kelimesi tedavi etme ve hastaya bakma anlamlarına gelir. 50'li yıllardan sonra ise hem bimarhane hem de tımarhane yerine "ruh ve sinir hastalıkları hastanesi" kullanılmaya başlanmıştır.