Batılılaşma hareketleri Osmanlı Devleti'nde 18. yüzyılın başlarında ıslahat ve teceddüd çabalarıyla başlamıştır. Bu süreçte öne çıkan bazı adımlar şunlardır: Lale Devri (1718-1730): Batı kültürü ve yaşam biçimi saray ve yönetici sınıf çevrelerinde ilgi görmeye başlamış, itfaiye örgütü batı örneğine göre düzenlenmiştir. Mahmut I ve Abdülhamit I dönemleri (1730-1798): Fransız soylusu Comte de Bonneval'in (Humbaracı Ahmet Paşa) öncülüğünde askeri ıslahatlar yapılmış, Tophane yeniden düzenlenmiş ve denizcilikle ilgili yeni bir matematik okulu açılmıştır. Selim III dönemi (1789-1807): Avrupa yöntemlerine uygun yeni bir ordu kurulmuş, Fransızca öğrenimi zorunlu tutulmuş ve Batı'da sürekli Osmanlı elçilikleri kurulmuştur. 1839'da ilan edilen Tanzimat Fermanı ile batılılaşma resmen kabul edilmiş ve devletin çeşitli alanlarında Batı'ya göre düzenlemeler yapılmıştır.