Toplumsal olay ve toplumsal olgu kavramları sosyolojinin temel kavramlarıdır 3.

Toplumsal olay, toplumsal yaşamda tek tek ortaya çıkan ve belli bir sürekliliği olan değişimlerdir 3. Bir kerede olup biten, kişiyi etkileyen ve yönlendiren oluşumlardır 2. Örneğin, Fransız Devrimi veya 1999 Marmara Depremi birer toplumsal olaydır 3.

Toplumsal olgu ise, birbirine benzer toplumsal olayların sürekli olarak tekrarlanarak belirli bir işleyiş mantığı kazanmasıyla oluşan soyut bir durumdur 5. Tek tek meydana gelen olayların genel ifadesidir 1. Örneğin, göç, kentleşme, sanayileşme, evlilik, boşanma birer toplumsal olgudur 3.