Disakkaritler ve polisakkaritler arasındaki temel fark, disakkaritlerin iki monosakkarit molekülünden oluşması, polisakkaritlerin ise çok sayıda monosakkarit molekülünün birleşmesiyle oluşmasıdır. Disakkaritlere örnek olarak sükroz (çay şekeri), laktoz (süt şekeri) ve maltoz (malt şekeri) verilebilir. Polisakkaritlere örnek olarak ise nişasta, selüloz ve glikojen gösterilebilir.