Panel ve tartışma arasındaki temel farklar şunlardır: Panel: Bir başkanın yönetiminde, küçük bir tartışmacı grubun izleyiciler önünde belli bir konuya ilişkin görüş ve düşüncelerini belirttikleri grup tartışmasıdır. Konuşmacıların eşit sürede ve sırayla konuşmaları ile önceden belirlenmiş konudan sapmamaları gerekir. Panelde, konuşmacıların görüşlerini bildirmelerinden sonra, izleyiciler soru olarak tartışmaya katılabilir ve kendi görüşlerini açıklayabilirler. Tartışma: Bir grubu veya çoğunluğu ilgilendiren, önceden belirlenen bir konu hakkında farklı düşünceleri olan kişilerin, konuyu çözmek veya muhatabın zayıf yönlerini aramak amacıyla bir araya gelerek yaptıkları karşılıklı konuşmadır. Tartışmada, normal bir ses tonuyla konuşulmalı, saygılı olunmalı ve konu dışına çıkmaktan kaçınılmalıdır. Özetle, panelde amaç, konunun değişik yönlerini ortaya koymakken; tartışmada amaç, gerçeği aramak ve farklı düşünceleri açığa çıkarmaktır.