Modern astronominin doğuşu, 16. ve 17. yüzyıllarda bilim insanlarının evreni daha sistematik ve bilimsel bir yaklaşımla incelemeye başlamasıyla gerçekleşmiştir. Bu dönemde modern astronominin gelişimine katkıda bulunan bazı önemli isimler ve olaylar şunlardır: Nicolaus Copernicus: Gezegenlerin Güneş etrafında döndüğünü ileri sürerek Güneş Merkezli Evren modelini getirmiştir. Tycho Brahe: Çıplak gözle yaptığı hassas gözlemleriyle tanınır, bu gözlemler gezegenlerin yörüngelerinin hesaplanmasında büyük önem taşımıştır. Johannes Kepler: Brahe’nin verilerini kullanarak gezegenlerin eliptik yörüngelerde hareket ettiğini keşfetmiştir. Galileo Galilei: Teleskopu astronomik gözlemler için ilk kullanan bilim insanıdır, Ay yüzeyinin kraterlere sahip olduğunu ve Jüpiter’in dört büyük uydusunu keşfetmiştir. Isaac Newton: Evrensel çekim yasasını ortaya koyarak, gezegen hareketlerinin fiziğini açıklamıştır.