Solunumun amacı, kandaki karbondioksit (CO2) gazının oksijen (O2) ile yer değiştirmesini sağlamaktır. Bu süreç, şu şekilde gerçekleşir: Hava, burun ve ağız yoluyla vücuda alınır. Hava, yutak, gırtlak ve soluk borusundan geçerek akciğerlere ulaşır. Akciğerlerde, bronş ve bronşçuklardan geçip alveollere gelir. Alveollerde, oksijen kana geçer ve karbondioksit kandan alveollere taşınır. Kan, hücrelere oksijen taşır ve hücreler bu oksijeni kullanarak enerji elde eder. Hücrelerde oluşan karbondioksit, tekrar alveollere gelir ve soluk verme ile vücuttan atılır.