Soğuk kaynak, ortam ısısında (yaklaşık 20-25°C) sertleşir 3. Bu işlem, metal parçaların erime noktasına kadar ısıtılmadan, sadece basınç uygulanarak gerçekleştirilir 12.

Soğuk kaynağın sertleşme derecesi, kullanılan malzemelere ve uygulanan basınca bağlı olarak değişebilir. Örneğin, tek kristalli ultra ince altın nanotellerin soğuk kaynağı, düşük basınçlar altında saniyeler içinde gerçekleşir ve kaynaklar neredeyse mükemmel olur 1.