Sofist ve şüpheci arasındaki temel fark, meslek ve yaklaşım farklılıklarından kaynaklanır.

Sofistler, MÖ 5. yüzyılda para karşılığında felsefe öğreten gezgin öğretmenlerdir 5. Özellikle retorik, politika ve hitabet gibi alanlarda dersler verirler 35. Sofistler, mutlak hakikat ve evrensel bilgi kavramını reddederler; bunun yerine görececi ve ampirist bir yöntem kullanırlar 45.

Şüpheciler ise, şüphe etmek üzerine kurulu bir felsefi ekoldür 3. Şüpheci filozoflar, sadece bu ekolün devamı oldukları için bu sıfatı alırlar 3. Şüpheciler, bilginin kesinliğini sorgular ve her türlü iddiayı şüpheyle karşılarlar 1.

Bu bağlamda, sofistler daha çok pratik ve ikna edici bir yaklaşım sergilerken, şüpheciler daha çok teorik ve sorgulayıcı bir yaklaşım sergilerler.