Esneklik ve süneklik, malzemelerin farklı stres türleri altında nasıl davrandığını belirleyen temel özelliklerdir. Esneklik, bir yapının deprem etkisi altında öteleme yaparak deprem enerjisini tüketmesini sağlar. Süneklik ise bir malzemenin kopmadan önce önemli ölçüde plastik deformasyona uğrama yeteneğidir. Süneklik, özellikle metallerde, atomların stres altında birbirlerinin yanından kolayca geçebilmesi sayesinde ortaya çıkar.