Devrimci proletarya ve komünist proletarya arasındaki fark, genellikle devrimci proletaryanın daha geniş bir kavramı, komünist proletaryanın ise onun bir alt kümesini ifade etmesiyle açıklanır. Devrimci proletarya, işçi sınıfının (proletaryanın) genel olarak kapitalist sisteme karşı verdiği mücadeleyi ve bu mücadelede üstlendiği devrimci rolü tanımlar. Komünist proletarya ise, özellikle Marksist-Leninist teoride, proletaryanın sosyalist ve komünist devrimleri gerçekleştirme aşamasındaki rolünü belirtir. Bu, proletaryanın devlet iktidarını ele geçirdiği ve üretim araçlarını kolektifleştirdiği bir aşamayı ifade eder. Özetle, devrimci proletarya genel bir kavramı, komünist proletarya ise bu sürecin belirli bir aşamasını tanımlar.