Prokaryot ve ökaryot olmayan canlı yoktur. Tüm canlılar, hücre yapılarına göre prokaryot veya ökaryot olarak iki ana gruba ayrılır. Prokaryotlar: Çekirdek zarı bulunmayan, genellikle tek hücrelidir ve bakteriler ile arkeleri içerir. Ökaryotlar: Çekirdek zarı bulunan ve genellikle çok hücrelidir; hayvanlar, bitkiler, mantarlar ve protistalar bu gruba girer.