Plazmoliz, bir hücrenin hipertonik (daha yoğun) bir ortama konulduğunda, osmoz kurallarına göre su kaybederek büzülmesidir. Plazmoliz, hücre hipertonik ortamda uzun süre kalırsa aşırı su kaybından dolayı hücre ölebilir. Deplazmoliz, hücre hipotonik ortamda kaldığı sürece gerçekleşir; çünkü hücre sürekli su alarak şişerse yaşamını yitirir. Bu olaylar, hücrenin yaşam döngüsünde belirli bir denge sağlamak için gerçekleşir.