Paneth hücreleri, ince bağırsağın alt bölümünde yer alan ve önemli işlevlere sahip özel hücrelerdir. Başlıca görevleri şunlardır: 1. Antimikrobiyal Aktivite: Bakteriyel enfeksiyonlara karşı koruma sağlamak amacıyla antimikrobiyal peptitler (AMP'ler) üretirler. 2. Bağırsak Mikrobiyomunun Düzenlenmesi: Ürettikleri antimikrobiyal maddeler, yararlı ve zararlı bakterilerin dengesini korur. 3. Bağırsak Sağlığının Desteklenmesi: Bağırsak epitel hücrelerinin yenilenmesinde önemli bir rol oynarlar. 4. Enzim Salgısı: Sindirim sürecine yardımcı olan lizozim ve defensin gibi antimikrobiyal enzimleri salgılarlar.