Pamuk şekerin hikayesi, 19. yüzyılın sonlarında Amerika Birleşik Devletleri'nde başlar. 1897 yılında, şekerlemeci William Morrison ve diş hekimi John C. Wharton, şekeri eritip ince iplikler haline getiren bir pamuk şeker makinesi icat etti. Morrison ve Wharton, o zamanlar ürüne "Fairy Floss" (Peri Tüyü) ismini verdi. Pamuk şeker, ortaya çıktığı ilk yıllarda “peri ipi” olarak anılsa da, Amerika’da yıllar içinde pamuk şeker olarak bilinir hale gelmiştir. Pamuk şeker, lunaparkların, festivallerin ve çocukluk hatıralarının ayrılmaz bir parçası olmuştur.