Palyatif kelimesi, rahatsızlık veren belirtilerin nereden/neden kaynaklandığını araştırmadan ya da bu belirtilere sebep olan şeyi tedavi etmeden, sadece belirtilerin azaltılması veya yok edilmesi anlamına gelir. Palyatif bakım ise, tedavi edilemeyen veya iyileştirilemeyen hastalıklarla mücadele eden hastaların yaşam kalitesini artırmayı ve rahatlamalarını sağlamayı hedefleyen bir tıbbi bakım türüdür. Bu bakım, hastaların fiziksel, duygusal, sosyal ve ruhsal ihtiyaçlarını karşılamanın yanı sıra, ailelerine de destek sağlar.