Endosimbiyoz, bir organizmanın diğer bir organizmanın içinde yaşaması biçiminde ortak yaşama anlamına gelir. Endosimbiyoz teorisi ise, Lynn Margulis tarafından 1960'larda geliştirilen ve ökaryotik hücrelerin evrimini açıklayan bir hipotezdir. Bu teoriye göre: Mitokondri ve kloroplastlar gibi bazı önemli hücresel yapılar, atalarının bağımsız organizmalar olduğu bir zaman diliminde başka bir hücre tarafından içe alınmıştır. Bu içe alınan organizmalar, ana hücrenin içinde yaşamaya ve işbirliği yapmaya başlamışlardır. Endosimbiyoz teorisi, biyolojideki evrimsel düşüncenin önemli bir parçasını oluşturur ve bilim dünyasında büyük bir etki yaratmıştır.