Değerlik elektron sayısı ve iyon yükü kavramları benzer ancak farklı anlamlar taşır. Değerlik elektron sayısı, bir atomun son katmanındaki toplam elektron sayısını ifade eder ve atomun kimyasal davranışını belirler. İyon yükü ise, elektron alış verişinin tam olduğu varsayılan bileşiklerdeki atomların ya da köklerin elektriksel yükünü belirtir ve element sembolünün sağ üst köşesine yazılır.