Mendelevium, Dmitri Mendeleev'in onuruna adlandırılmıştır. Mendeleev, periyodik tabloyu geliştiren bir Rus kimyagerdir. Bu keşif, Soğuk Savaş sırasında gerçekleştiğinden, Seaborg, ABD hükümetini, bir Rus'un adının bir elemente verilmesi için ikna etmek zorunda kalmıştır. "Mendelevium" adı, 1955 yılında Uluslararası Saf ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC) tarafından kabul edilmiş, 1957'deki bir sonraki genel kurulda ise "Md" olarak değiştirilmiştir.