Periyodik tablonun tarihsel gelişimi şu şekilde özetlenebilir: 1. 300'lü yıllar: Maddeler, ateş, su, toprak ve hava olarak sınıflandırılmıştır. 2. 1829: Johann Döbereiner, benzer özellik gösteren elementlerden üçlü gruplar oluşturarak ilk sınıflandırmayı yapmıştır. 3. 1862: Alexandre Beguyer de Chancourtois, elementleri atom ağırlıklarına göre sıralayarak dikey sıralarda benzer fiziksel özelliklere sahip elementleri yerleştirmiştir. 4. 1869: Dimitri İvanoviç Mendeleyev, elementleri atom ağırlıklarına göre sıralayarak günümüzdeki periyodik tabloya yakın bir sınıflandırma yapmıştır. 5. 1913: Henry Moseley, elementleri proton sayılarına (atom numarası) göre sıralamış ve modern periyodik tablonun temelini atmıştır. 6. 1940: Glenn Seaborg, periyodik sisteme iki sıra ekleyerek son halini vermiştir.