İlk genel nüfus sayımı, Osmanlı İmparatorluğu döneminde II. Mahmut tarafından 1831 yılında yapılmıştır. Cumhuriyet döneminde ise modern anlamda ilk genel nüfus sayımı 28 Ekim 1927'de gerçekleştirilmiştir. Bu sayımın nedenleri arasında: Ulus-devlet inşa etme amacı: Nüfusun üretim gücü hakkında bilgi edinmek ve devletçi ekonomi politikalarının planlanması için sayım önemliydi. Hizmetlerin refahı: Sayım, hükümete halka ulaştıracağı hizmetlerin refah getirmesi açısından verilerin olmasını sağlamak için yapılmıştır. İstatistik yapı: Eksik ve yetersiz kalan önceki sayımların ardından, daha düzenli ve modern istatistiksel verilere ulaşma ihtiyacı duyulmuştur.