Bütünsel yapı, bir bütün olarak ele alınan ve her bir parçanın bütünün bir parçası olarak önemli bir rol oynadığı yapıdır. Bazı örnekler: Hücre yapısı: Mikroskopla bakıldığında, bir hücre duvarı görülür, ancak bu aslında onu oluşturan atomların bir araya gelmesiyle oluşan bir yapıdır. Edebi metin: Bir edebi metin, kelimeler, noktalama işaretleri, cümleler ve paragraflardan oluşur; bu birimler kendi başlarına da anlamlıdır, ancak bir araya gelerek bir bütün oluşturur. Madde: Tüm maddeler tanecikli bir yapıya sahiptir, ancak bütünsel yapı, boşluk ve tanecik olmaması anlamına gelir.