Radyasyondan etkilenen maddeler doğal ve yapay radyasyon kaynakları olarak ikiye ayrılır: Doğal radyasyon kaynakları: 1. Kozmik radyasyon: Güneş ve diğer yıldızlardan gelen radyasyon. 2. Yerküre radyasyonu: Kaya, mineral, toprak ve yerkürede bulunan radyoaktif elementlerin (Uranyum, Toryum, Potasyum) bozunması sonucu oluşan radyasyon. 3. İçsel radyasyon: Vücutta bulunan Potasyum-40 ve Karbon-14 gibi doğal radyoaktif elementler. Yapay radyasyon kaynakları: 1. Medikal radyasyon: Tıbbi x-ışınları ve gama ışınları. 2. Endüstriyel radyasyon: Nükleer santraller ve radyoaktif izotopların kullanıldığı diğer endüstriler. 3. Tüketici ürünleri: Fosforlu saatler, tütün, televizyonlar, x-ışını güvenlik sistemleri gibi ürünlerde bulunan az miktardaki radyoaktif maddeler.