Difüzyon ve osmoz, hücre zarından şu şekilde geçer: Difüzyon: Hücre zarından geçebilecek büyüklükteki molekül ya da iyonların çok yoğun olduğu ortamdan az yoğun olduğu ortama kendiliğinden geçmesidir. Her iki tarafın yoğunluğu eşit olana kadar devam eder. ATP harcanmaz, bu nedenle canlı ya da cansız ortamda gerçekleşebilir. Moleküller hücre zarından geçerken fosfolipit tabakasını kullanır, taşıyıcı protein kullanılmaz. Enzimler görev almaz. Osmoz: Suyun yarı geçirgen bir zar aracılığı ile çok olduğu ortamdan az olduğu ortama doğru geçmesidir. Yüksek su konsantrasyonu olan yerde, erimiş parçacık konsantrasyonu düşüktür; düşük su konsantrasyonu olan yerde, erimiş parçacık konsantrasyonu yüksektir. Yarı geçirgen bir zar, bazı moleküllerin geçmesine izin verirken, diğer moleküllerin geçmesine izin vermeyen bir zar türüdür. Osmoz, zar varlığında gerçekleşir; difüzyon ise hem zarlı hem de zarsız ortamlarda gerçekleşir.