Kemal Karpat'ın Türk siyasi tarihiyle ilgili çalışmaları, Osmanlı ve Cumhuriyet dönemi üzerine odaklanmıştır. Karpat, Osmanlı tarihini dört döneme ayırmıştır: 1. Uç beyleri dönemi (1299-1402). 2. Merkezi yarı-feodal dönem (1421-1596). 3. Taşrada özerklik ve ayanlar (1603-1789). 4. Ulus-devlet olma dönemi (1808-1918). Cumhuriyet dönemi ile ilgili olarak da "Türk Siyasi Tarihi: Siyasal Sistemin Evrimi 1876-1980" gibi eserler yazmıştır.