Hayır, kelebek etkisi ve kaos teorisi aynı şey değildir, ancak aralarında bir ilişki vardır 13.

Kaos teorisi, sürprizlerin, doğrusal olmayan ve öngörülemeyen olayların bilimidir 13. Kelebek etkisi ise, bu teorinin bir kavramıdır ve bir sistemin başlangıç verilerindeki küçük değişikliklerin büyük ve öngörülemez sonuçlar doğurabilmesine verilen addır 13.

Edward N. Lorenz'in çalışmalarından biri olan kaos teorisi, kelebek etkisi ile ünlenmiştir 3. Lorenz, 1960'lı yıllarda hava durumu tahminleri üzerinde çalışırken başlangıç koşullarındaki küçük değişikliklerin tahminlerde büyük farklar yarattığını fark etmiştir 5. Bu durum, deterministik sistemlerin öngörülebilirliğini sorgulatmış ve kaos teorisinin temellerini atmıştır 5.

Dolayısıyla, kaos teorisi kelebek etkisinin temelini oluştururken, kelebek etkisi de bu teorinin bir uygulaması olarak kabul edilebilir 13.