Karl Marx ve Friedrich Engels, işçi sınıfının kapitalist düzenden kurtuluşunu savunmuşlardır. Marx ve Engels'in temel görüşleri şu şekilde özetlenebilir: Toplumsal değişim: Sosyal değişim, bir toplum içindeki farklı ve birbiriyle çatışan sınıflar arasındaki mücadeleden doğar. Kapitalizmin eleştirisi: Kapitalizm, işçi sınıfını sömürür ve bu sistem, bir işçi devrimiyle sonuçlanacaktır. Sosyalist toplum: Devrim sonucunda inşa edilecek sosyalist toplumda, üretim araçlarının sahibi işçi sınıfı olacaktır. Kullanım amaçlı üretim: Sosyalist ekonomi, üretim stratejilerini özel şahısların kâr etmesi temelinde değil, insan ihtiyaçlarının tatmin edilmesi kriteri etrafında inşa edecektir. Komünizm: Komünizm, özel mülkiyetin kaldırıldığı ve sınıfsız bir toplumun kurulduğu nihai aşamadır.