Karahanlılar ve Karluklar aynı değildir, ancak aralarında bir ilişki vardır.

Karahanlılar, 840-1212 yılları arasında Orta Asya ve Mâverâünnehir bölgelerini yönetmiş bir hanedanlıktır ve Karluk, Çiğil, Yağma gibi Türk boylarından oluşmuştur 25.

Karluklar ise, Karahanlı devletinin kurulmasında büyük rol oynamış bir Türk boyudur 34.

Dolayısıyla, Karahanlılar Karlukların bir parçası olarak kabul edilebilir, ancak aynı şey değildir.