Mikroskop altında kanserli hücrelerin tanınması, patologun hücrelerin morfolojisini (şeklini), büyüklüğünü, büyüme düzenini ve diğer özelliklerini incelemesiyle yapılır. Kanserli hücreler genellikle aşağıdaki özelliklere sahiptir: - Atipik hücre yapısı: Normal hücrelere göre anormal boyut ve şekil. - Hızlı bölünme: Kanser hücreleri genellikle normal hücrelere göre daha hızlı bölünür. - Çekirdek anormallikleri: Kanser hücrelerinin çekirdekleri genellikle daha büyük ve düzensizdir. Ayrıca, immünohistokimya, genetik testler ve moleküler biyoloji testleri gibi ek testler de yapılarak kanserin türü ve özellikleri daha detaylı bir şekilde belirlenebilir.