Isı açığa çıkması, kimyasal tepkimeler sırasında enerjinin serbest kalması anlamına gelir 34.

Bu durum, ekzotermik tepkimelerde gerçekleşir ve ΔH (reaksiyon entalpisi) değeri negatiftir 34. Ekzotermik tepkimelere örnek olarak yakıtların yanması ve sülfürik asit gibi asitlerin suda çözünmesi verilebilir 13.

Ayrıca, kendi kendine ısınma ve dekompozisyon gibi durumlarda da ısı açığa çıkabilir 2. Kendi kendine ısınma, organik maddelerin ısı alarak değil, kimyasal bozulma sonucu ısınmasıdır 2. Dekompozisyon ise maddelerin bozulması sırasında ısı açığa çıkmasıdır ve bu durum, bakteriyel aktiviteler sonucu ortaya çıkabilir 2.