Infiltration (sızma), suyun toprağa veya kayalara girip geçmesi anlamına gelir 1. Yağmur veya kar erimesinin toprağa düşmesiyle, suyun ya toprağa sızması ya da yüzey akışı olarak devam etmesi durumu olarak tanımlanır 5.

Percolation (süzülme) ise, suyun toprak veya kaya katmanları boyunca yer çekimi ve kılcal kuvvetler nedeniyle aşağı doğru hareket etmesi olarak açıklanır 5. Su, toprak yüzeyine sızdıktan sonra, toprak profilinin farklı katmanları boyunca aşağı doğru hareket etmeye devam eder 5.

Özetle, infiltration toprak yüzeyinde gerçekleşirken, percolation bu sürecin ardından suyun toprak katmanları boyunca aşağı doğru hareketini ifade eder 5.