Soğuk Savaş, 1945-1989 yıllarında Amerika Birleşik Devletleri (ABD) ve Sovyet Sosyalist Cumhuriyet Birliği (SSCB) arasında iki kutuplu bir çatışma olarak başlamıştır. Başlangıcındaki temel nedenler: - İdeolojik farklılıklar: ABD'nin kapitalist ve demokratik değerleri ile SSCB'nin komünist ideolojisi arasındaki çatışma. - Siyasi ve ekonomik rekabet: ABD ve SSCB'nin, dünya üzerindeki etki alanlarını genişletmek için birbirleriyle yarışması. - Almanya'nın bölünmesi: 2. Dünya Savaşı sonrası Almanya'nın (Doğu ve Batı olarak) bölünmesi ve Doğu Avrupa'da Sovyet tipi hükûmetlerin kurulması. - Silah teknolojisindeki gelişmeler: Nükleer silahlanma yarışı ve karşılıklı caydırıcılık politikası.