Mutlak hata, bir büyüklüğün gerçek değeri ile tahmin edilen veya ölçülen değer arasındaki farkı ifade eder. Mutlak hata = Gerçek değer - Tahmini değer. Bağıl hata, mutlak hatanın gerçek büyüklüğe oranını ifade eder. Bağıl hata = Mutlak hata / Gerçek değer. Örnekler: Bir binanın yüksekliğinin 100 metre olarak tahmin edilip 98 metre çıkması durumunda: Mutlak hata: 2 metre. Bağıl hata: (2 / 98) = 0,0204 veya %2,04. Bir nesnenin ağırlığının 10 kilogram olarak tahmin edilip 9,5 kilogram gelmesi durumunda: Mutlak hata: 0,5 kilogram. Bağıl hata: (0,5 / 9,5) = 0,0526 veya %5,26.