Glikozaminoglikan (GAG), uzun zincirli ve tekrar eden disakkaritlerden oluşan bir heteropolisakkarittir 45. Disakkarit moleküllerini oluşturan monosakkarit türevleri genellikle N-asetilglukozamin veya N-asetilgalaktozamin ile glikuronik asittir 45. GAG'lar, proteoglikanlar oluşturmak için hücre zarının proteinlerine veya ortama salınan proteinlerle kovalent bağ yapabilir 45.

Glikokaliks, hücre zarının yüzeyinde, özellikle şekerlerce zengin olan özel bir yapıdır 13. Glikokaliks, hücre zarına bağlı olan ve olmayan olarak ikiye ayrılır 1. Hücre zarına bağlı olan glikokaliks, hücre zarının tüm hareketlerine uyum sağlar ve omurgalıların alyuvarlarında, safra kesesi ve sindirim borusundaki ince uzantıların etrafında, fagositoz yapan hücrelerde ve protozoalarda görülür 1. Hücre zarına bağlı olmayan glikokaliks ise bakterilerde, mantarlarda, bitkilerde ve epitel hücrelerinin yüzeyinde bulunur 1.

Glikokaliks, hücrenin dış etmenlere karşı korunmasında, hücre-hücre etkileşimlerinde ve zarın bütünlüğünün korunmasında rol oynar 3.