Genetik ilerleme, seleksiyonun yapıldığı anaç sürünün ortalamasıyla, bu sürü içinden seçilen ebeveynlerden elde edilen yavru grubunun fenotipik ortalaması arasındaki farktır 34.

Başka bir deyişle, genetik ilerleme, damızlıkların çiftleştirilmesinden elde edilen döllerin ortalamasının, seleksiyon üstünlüğü kadar olmaması; biraz daha küçük olmasıdır 1. Bunun sebebi, seleksiyon üstünlüğünün bir kısmının çevre şartlarından kaynaklanması ve döllere ancak kalıtım derecesi kadarı geçmesidir 1.