Çayönü'nde yaşamış olan uygarlıklar arasında yerleşik avcı-toplayıcı topluluklar ve tarım yapan, hayvan yetiştiren toplumlar bulunmaktadır. Çayönü, günümüzden yaklaşık 10 bin yıl önceye, Çanak Çömleksiz Neolitik Dönem'e tarihlenmektedir. Çayönü'nde yaşamış olan topluluklar tarafından kullanılan bazı malzemeler şunlardır: çakmaktaşı; obsidyen; bazalt; doğal bakır. Çayönü'ndeki ilk kazı çalışmaları 1964 yılında Dr. Halet Çambel ve Prof. Dr. Robert J. Braidwood tarafından başlatılmıştır.