Bir meteor çarpması sonucu kaç milyon insanın öleceği, meteorun boyutuna ve çarpma yerine bağlı olarak değişir. Örneğin, 150-200 metre çapında bir göktaşının büyük bir şehri yok edebileceği ve bir milyon kişinin ölümüne neden olabileceği tahmin edilmektedir 2. Ancak, sıradan bir insanın meteor çarpması sonucu ölme olasılığı 156 binde 1 olarak değerlendirilmektedir 4. Bu oran, yıldırım düşmesi sonucu ölme ihtimalinden çok daha yüksektir 4.

Daha büyük çaplı meteorların etkisi ise çok daha yıkıcı olabilir; 10 kilometreden daha büyük çapa sahip bir meteorun çarpması, kıtasal ve hatta gezegensel hasara yol açabilir 5.