Bayburt, 21.06.1989 tarihinde 3578 sayılı yasa ile il statüsüne kavuşmuştur. Bu kararın alınmasında, dönemin başbakanı Turgut Özal ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Bedrettin Dalan'ın çabaları etkili olmuştur. Daha önce, 1927'den 1989'a kadar Erzurum ve Gümüşhane'ye bağlı bir ilçe olarak yönetilmiştir.