Başkalaşım, bir varlığın ya da nesnenin, belirli bir süreç veya etkileşim sonucunda köklü bir değişim geçirmesi anlamına gelir 5.

Biyoloji terimi olarak başkalaşım, organizmaların yaşam döngüsü boyunca geçirdiği fiziksel ve genetik değişimleri ifade eder 5. Örneğin, bir kurbağanın yumurtadan çıkıp, larva aşamasından geçerek yetişkin bir kurbağa haline gelmesi, başkalaşımın klasik bir örneğidir 5.

Felsefe bağlamında başkalaşım, kişinin yaşamdan edindikleri ve çıkarımları ölçüsünde uğradığı değişimi, dönüşümü ifade eder 4.