Ay'ın yükselişi ve batışı, farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır: Tarım toplumlarında yarım ay (ilk dördün) evresi, hasat zamanlarını belirlemek için kullanılmıştır. Antik Mezopotamya'dan Osmanlı'ya kadar birçok kültürde yarım ay, kehanet, bereket ve hatta savaşın habercisi olarak yorumlanmıştır. Türk mitolojisinde Ay, Güneş ile birlikte dengeyi sağlar; Güneş'in gücü ve parlaklığına karşılık Ay, gizemli ve saklı olanı simgeler. Ay'ın evreleri, İslam takvimi gibi geleneksel takvimlerin de temelini oluşturur. Ay'ın yükselişi ve batışının bilimsel bir temsili veya anlamı bulunmamaktadır.