Ay'ın dört ana evresinin her biri yaklaşık 7 gün sürer. Bu evreler şunlardır: 1. Yeni Ay: Ay, Dünya ile Güneş arasında olduğu için görünmez. 2. İlk Dördün: Ay'ın yarısı aydınlanmış olarak görülür. 3. Dolunay: Ay'ın tamamı aydınlanmış olarak görülür. 4. Son Dördün: Ay'ın yine yarısı aydınlanmış, ancak ters tarafı görünür. Evrelerin tam olarak ne kadar süreceği, bir ayın başlangıcına veya sonuna denk gelip gelmemesine bağlı olarak biraz değişebilir, ancak genel olarak 7 gün olarak kabul edilir. Tüm evrelerin tamamlanması ve bir döngünün bitmesi ise yaklaşık 29,5 gün sürer.