Avantajlı öğrenci, sosyoekonomik açıdan üst dilimlerde yer alan, genellikle daha iyi eğitim fırsatlarına erişim sağlayan ve destekleyici aile ortamına sahip olan öğrencidir 24.

Dezavantajlı öğrenci ise, ekonomik, kültürel ve sosyal sermaye eksikliği nedeniyle eğitim sistemine dezavantajlı bir konumda katılan öğrencidir 14. Dezavantajlı öğrenciler, genellikle düşük sosyoekonomik statüye sahip ailelerden gelir, yetersiz beslenme ve güvenli olmayan yaşam koşulları gibi temel ihtiyaç eksiklikleriyle karşılaşır 12. Ayrıca, bu öğrenciler arasında engelli, mülteci, parçalanmış aile mensubu veya çocuk işçi gibi gruplar da bulunabilir 1.

Dezavantajlı öğrencilerin akademik başarıları, sosyoekonomik durum iyileştikçe artma eğilimi gösterir 2. Ancak, bu öğrencilerin eğitimde geri kalma riski daha yüksektir ve bu durum toplumsal eşitsizliği derinleştirir 24.