Arkhe'nin temel ilkeleri, Antik Çağ filozofları tarafından farklı şekillerde tanımlanmıştır: 1. Thales: Arkhe'yi "su" olarak kabul etmiştir. 2. Anaksimandros: Arkhe'nin "apeiron" (sınırsız, sonsuz olan) olduğunu öne sürmüştür. 3. Anaksimenes: Arkhe'yi "hava" olarak belirlemiştir. 4. Empedokles: Arkhe'yi dört ana madde olan "toprak, hava, su ve ateş" olarak kabul etmiştir. 5. Pisagor: Arkhe'nin "sayılar" olduğunu savunmuştur. 6. Herakleitos: Arkhe'nin "ateş" olduğunu iddia etmiştir.